Theodore Metochite, Comparaison de Demosthene et d'Aristide: Introduction, traduction princeps et commentaire

Vers la fin de sa vie, l'erudit et ancien homme d'Etat byzantin Theodore Metochite (1270-1332) compare Demosthene et Aristide afin de determiner lequel des deux est le meilleur orateur. En puisant a des sources variees, il montre ses vastes connaissances sur les deux auteurs. Son opuscule ne peut cependant etre reduit a une banale compilation. Metochite est en effet lui-meme orateur, et sa comparaison n'est donc pas un simple traite sur la rhetorique, mais aussi une oeuvre de rhetorique a part entiere. Il se sert de cet ouvrage afin de s'autorepresenter et de montrer ses capacites. La Comparaison de Demosthene et d'Aristide poursuit egalement une fin moins personnelle : demontrer que la rhetorique est un instrument pour gravir les echelons sociaux. Lequel des deux orateurs - Demosthene ou Aristide - est donc, non pas le meilleur orateur en soi, mais le meilleur modele pour atteindre ce but?