Les creatures spirituelles

Redigee a Rome en 1267-1268, contemporaine des Questions sur l'ame, de la premiere partie de la Somme de theologie et de la Paraphrase du livre De l'ame, son premier commentaire d'Aristote, la Question disputee sur les creatures spirituelles, l'une des oeuvres majeures de Thomas d'Aquin, porte sur l'ame humaine et ces realites immaterielles que sont les anges. L'auteur y developpe l'essentiel de son anthropologie et de sa metaphysique des substances separees. Les onze articles de la Question proposent a la fois un discours general sur les substances intellectuelles, qui tiennent le premier rang dans l'echelle de la creation, et des analyses considerant en propre leurs modes d'etre et les divers types d'actualisation de leurs pouvoirs. Comment l'ame humaine peut-elle etre unie a un corps, par quel biais - s'il en est un -, et jusqu'ou? Quelles sont ses puissances, et quels rapports entretiennent-elles avec son essence? Peut-on justifier l'existence de substances absolument separees du corps? Si elles demeurent sans substrat, quelle est leur individualite et la nature de leur distinction? Que faire, enfin, du mouvement des cieux? Quel principe preside a leur deplacement? Dans ce texte-cle de la pensee scolastique, ou Thomas progresse contre Platon et Averroes, c'est la coherence et la perfection de l'univers cree qui se jouent.