La Tunisie, la Méditerranée et l'Orient au miroir de l'histoire

Né en 1951 à La Marsa, Mohamed-El Aziz Ben Achour est un historien spécialiste de la civilisation musulmane et du monde arabe. Titulaire de la maîtrise en histoire (1972) et du certificat d’aptitude à la recherche (1973) de la faculté des Lettres et des Sciences humaines de Tunis, il obtient à l’Université de Paris-Sorbonne son DEA (1975), puis soutient à cette même université un doctorat en civilisation islamique (1977) puis, en 1986, son doctorat d’Etat ès-lettres et sciences humaines. Il a fait l’essentiel de sa carrière scientifique à l’Institut national du patrimoine de Tunis en qualité de directeur de recherches archéologiques et historiques et a dirigé, à l’Université de la Manouba, l’Institut supérieur d’histoire de la Tunisie contemporaine et le DESS histoire et patrimoine.
Il est l’auteur d’ouvrages sur les oulémas de Tunis (1977), sur la société tunisoise au XIXe siècle (INAA, 1989) sur l’architecture et l’histoire de la mosquée-université de la Zitouna (Cérès, 1991), sur les décorations tunisiennes d’époque beylicale (Sagittaire, 1992), sur les zaouias et confréries (Sagittaire, 2004), ainsi que d’un essai sur la notion de pouvoir dans le monde arabe (l’Excès d’Orient, E. Bonnier, Paris, 2015).
Il a également contribué à des ouvrages collectifs de référence comme L’habitat traditionnel dans les pays musulmans autour de la Méditerranée avec Jacques Revault et J.C. Garcin (CNRS, 1988), l’état du monde en 1492 (La découverte, Paris, 1992) et Les Arabes du message à l’histoire, avec Dominique Chevallier et André Miquel (Fayard, Paris, 1995).
Adjoint au maire de Tunis et président de l’arrondissement de la médina, il a ensuite été nommé ministre de la Culture et de la Sauvegarde du patrimoine de 2004 à 2008 puis a été élu directeur général de l’Organisation de la Ligue arabe pour l’éducation, la culture et la science (ALECSO) de 2009 à 2013.
Mohamed-El Aziz Ben Achour est grand-officier de la République (Tunisie), chevalier de l’Ordre national du mérite (France), officier des Palmes académiques (France) et commandeur des arts et des lettres (France). Il est le premier Tunisien lauréat de l’Aga Khan Award for architecture (Lahore, 1980) pour son action en qualité de conservateur du site de Sidi Bou Saïd.
Le présent livre regroupe les articles de l’auteur parus dans le magazine Leaders entre 2015 et 2019.